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漫長的海岸線、高聳的山脈、茂密的雨林，占國土面積超過25%的國家公園和野生動物保護區(qū)，全球約6%的物種……哥斯達黎加擁有豐富的自然景觀和旅游資源。在近日舉行的2023年《國家地理》雜志旅行讀者選擇獎頒獎典禮上，哥斯達黎加憑借優(yōu)美的自然景觀和富有成效的生物多樣性保護工作，被授予“最佳拉丁美洲旅游目的地”稱號。
旅游業(yè)一直是哥斯達黎加的重要產業(yè)。據(jù)經合組織公布的數(shù)據(jù)，在新冠疫情前的2019年，旅游業(yè)產值占哥斯達黎加國內生產總值的4.9%，并貢獻了約17萬個直接就業(yè)崗位。雖然受疫情影響，該國2020年旅游業(yè)收入有所下滑，但仍達到15億美元。隨著國際旅游業(yè)的逐步復蘇，2022年哥斯達黎加共吸引約230萬國際游客，預計旅游業(yè)在2024年恢復至疫情前水平。
根據(jù)哥斯達黎加2022—2027國家旅游業(yè)發(fā)展計劃，預計到2027年，哥斯達黎加將吸引380萬國際游客，旅游業(yè)有望為其帶來49億美元的外匯收入。根據(jù)該發(fā)展計劃，哥斯達黎加將致力于推動發(fā)展更具可持續(xù)性、創(chuàng)新性和包容性的旅游業(yè)，并努力提升旅游收益分配的平等性。“我們的目標是使旅游業(yè)保持國民經濟支柱地位，同時以負責任的方式促進自然資源的合理利用?！备缢惯_黎加旅游協(xié)會旅游規(guī)劃和發(fā)展部主任魯?shù)婪颉だZ表示。
為保障旅游資源的可持續(xù)開發(fā)利用，哥斯達黎加政府早在上世紀90年代就出臺了生態(tài)藍旗計劃和可持續(xù)旅游認證項目。其中，生態(tài)藍旗計劃旨在促進社區(qū)、學校和企業(yè)的可持續(xù)發(fā)展和對自然資源的保護。該計劃制定了相關標準，從廢棄物管理、節(jié)水、能源效率以及促進環(huán)境保護教育等方面對社區(qū)、學校和企業(yè)進行評估和認證?？沙掷m(xù)旅游認證則主要是為旅游企業(yè)提供指標引導，促進可持續(xù)發(fā)展，并通過評級鼓勵企業(yè)對其業(yè)務進行持續(xù)改進。
2018年，哥斯達黎加旅游協(xié)會對可持續(xù)旅游認證項目進行了更新，將可持續(xù)發(fā)展目標和全球可持續(xù)旅游理事會的標準納入。截至2022年，哥斯達黎加全國已有包括酒店、餐館、旅行社和旅游景點等超過400個實體獲得可持續(xù)旅游認證。
為提升森林覆蓋面積、減少旅游活動碳排放，哥政府還為游客提供了可以計算旅游活動所排放二氧化碳當量的工具軟件，游客可據(jù)此向該國國家林業(yè)融資基金捐款，以抵消碳足跡。國家林業(yè)融資基金主要用于向土地所有者支付保護森林、水域和重新造林的費用。截至2021年，該國森林覆蓋率已超過52%。
哥斯達黎加拉丁美洲競爭力與可持續(xù)發(fā)展中心社會進步指數(shù)項目主管加西亞認為，哥斯達黎加制定了將自然資源、環(huán)境保護和有序開發(fā)相結合的戰(zhàn)略，在提升旅游行業(yè)競爭力的同時，降低對環(huán)境和社會的影響，“維持哥斯達黎加旅游業(yè)可持續(xù)發(fā)展并產生高價值的發(fā)展思路非常重要”。
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